卡尔·萨根说：“祖布林几乎单枪匹马地改变了我们在这个问题上的想法。”

祖布林，对于载人开发火星计划的狂热闻名全美，他是“火星直击”（Mars Direct）计划的推动者，该计划经改进后被NASA采用，作为其“设计参考任务”。

给火星的口信 我叫阿瑟•克拉克，此刻我正在地球印度洋中的斯里兰卡岛（它曾叫锡兰）上对你们说话。现在是1993年早春，不过这条口信是为未来准备的。我正在对你们这些男人和女人讲话——也许现在你们中有的人刚刚出生——听到这些话的时候，你们正生活在火星上吧。 随着我们走近新千年，很多人对那颗可能成为母星之外第一个真正家园的行星很有兴趣。在我的一生中，我幸运地看到，我们对火星的认识从差不多一无所知开始——其实比这更糟糕，还有误导性的幻想——发展到对它的地理和气候都有了真正的了解。当然，我们在许多方面依然很无知，而且缺少你们觉得理所当然的知识。但是现在，我们有你们那个精彩世界的精确地图，也能想象如何对它进行改造（地球化），让它更合心意。也许你们已经开始这项长达数个世纪的工程了。 火星和我现在的家之间有一条纽带，我在《上帝之锤》（The Hammer of God，这也许会是我最后一部小说）中写到了。本世纪初，一位名叫Percy Molesworth的业余天文学家住在锡兰这里。他花了很多时间观察火星。现在，在你们的南半球，有一座宽达175千米的巨型环形山就以他命名。在我的书中，我想象也许有一天，一位新火星天文学家回望自己的祖星，试图看到那个小岛，在那里，Molesworth还有我都曾时常抬头凝视你们的星球。 曾经有一段时间，就是1969年首次踏上月球后不久，我们都还很乐观，觉得没准能在20世纪90年代登上火星。我在其他故事里描述过，倒霉的首次探险的一位幸存者在火星上观赏地球凌日，时间是5月11日——1984年！好吧，那时候火星上没人目睹这一奇观，不过2084年11月10日它会再发生一次。等到那时候，当地球从日轮上缓缓经过，看起来像一个浑圆的微小黑点时，我希望会有很多双眼睛回望着地球。我曾建议，到时候我们应该用大功率激光给你们发信号，那样你们就能看到一颗星星从太阳正面向你们发送信息。 跨越空间的鸿沟，我向你们致意。我的问候与祝福来自离下个世纪最近的10年，而就在这下一个世纪中，人类将首次成为一个太空种族，并踏上永不停步的旅程，直至宇宙终结。毫无疑问，祖布林博士书中的许多细节，和我自己在《奥林匹斯之雪》（The Snows of Olympus）中做的地球化火星习题一样，会被未来的技术进步进步绕开。但是，它战胜了所有看起来合理的怀疑，它告诉我们，母星地球之外第一个自给自足的人类殖民地就握在我们的孩子手中。 他们会抓住机会吗？离我写完第一本书已经快50年了，在那本《行星际航班》（Interplanetary Flight）的结尾，我写道：正如威尔斯曾说过的，选择整个宇宙——或一无所有……世界之间遥远的距离带来了巨大的挑战；可是，如果我们失败了，我们种族的故事就走向了尾声。人类将在仍未触及的高度面前回头，再次滑下那一段长路，跨越十亿年的时间，跌回太初之海的岸边。 阿瑟•C.克拉克 1996年3月1日